V sodobni jeklarski industriji ima metalurški koks nenadomestljivo ključno vlogo. Kot glavno gorivo in redukcijsko sredstvo za izdelavo peči, kakovost metalurške koksa neposredno vpliva na učinkovitost, stroške in okoljsko delovanje proizvodnje jekla. Z enakomerno rastjo globalnega povpraševanja po jeklu se povečuje tudi tržna pozornost metalurške koksa. Zlasti v okviru spodbujanja razvoja zelene metalurške tehnologije se njegova proizvodnja in uporaba močno spreminjata.
Metalurški koks je blokavni ogljični material, ki jo izdeluje visokotemperaturna suha destilacija (običajno nad 1000 stopinj) izbranega premoga za kokiranje. Ta postopek ne samo odstranjuje hlapne komponente v premogu, ampak daje tudi metalurško koks značilnosti visoko vsebnosti fiksnega ogljika, nizkega pepela in žvepla. Visokokakovosten metalurški koks mora imeti visoko trdnost, nizko reaktivnost, dobro toplotno stabilnost in druge kazalnike, da ustreza strogim zahtevam neprekinjenega in stabilnega delovanja peči.
Z vidika aplikacije je funkcija metalurške koke v eksplozijskih pečih veliko več kot samo zagotavljanje toplote. V reakciji redukcije porabi kisik v železovi rudi in zmanjšuje železo iz njegovih oksidov (na primer Fe₂o₃, Fe₃o₄) na kovinsko železo in hkrati služi kot okostje materiala, da ohrani prepustnost eksplozije peči. Sodobna jeklarska podjetja še bolj zmanjšujejo razmerje koks in emisije ogljika z optimizacijo metalurškega koksnega razmerja (na primer dodajanje koksa ali vbrizgavanje premoga v prahu), kar odraža prizadevanja industrije za preoblikovanje v nizkoogljični gospodarstvo.
Globalna metalurška proizvodnja koksa kaže očitno regionalno koncentracijo z velikimi proizvodnimi območji, vključno s Kitajsko, Indijo, Japonsko ter evropsko in ameriško državo. V zadnjih letih je Kitajska kot največji proizvajalec znatno izboljšala kakovost izdelkov s tehnološkimi nadgradnjami in preobrazbo varstva okolja, suho gašenje koksa, ki jih proizvajajo nekatera podjetja, pa so dosegli vodilno mednarodno raven. S širitvijo zmogljivosti za proizvodnjo jekla na nastajajočih trgih, kot je Indija, povpraševanje po metalurški koki še naprej raste in krepi mednarodno trgovinsko konkurenco.
Omeniti velja, da se metalurška industrija koksa sooča z dvojnimi izzivi varstva okolja in energetske učinkovitosti. Države so spodbujale spremembe v industriji z odmerjanjem davkov na ogljik in spodbujanjem čistih proizvodnih tehnologij, kot sta razvoj tehnologije mešanja premoga z nizkim žveplom in izvajanjem celovite uporabe plina koksa pečice. Kako bo v prihodnosti uravnotežiti širitev proizvodnje in zeleno preobrazbo, bo postalo temeljno vprašanje za razvoj metalurške industrije koksa.
